Ufficio degli affari pubblici

Il Lompoc Valley Medical Center (LVMC), un distretto sanitario della California che gestisce diversi fornitori di servizi sanitari, tra cui un ospedale e diverse cliniche, a Lompoc, California, ha accettato di pagare 5 milioni di dollari per risolvere le accuse di violazione del False Claims Act e del California False Claims Act provocando la presentazione di false dichiarazioni al programma Medicaid della California (Medi-Cal) relativo a Medicaid Adult Expansion ai sensi del Patient Protection and Affordable Care Act (ACA).

Ai sensi dell’ACA, a partire da gennaio 2014, Medi-Cal è stato ampliato per coprire la popolazione “Adult Expansion” precedentemente non assicurata: adulti di età compresa tra 19 e 64 anni senza figli a carico con redditi annuali fino al 133% del livello di povertà federale. Il governo federale ha finanziato interamente la copertura dell’espansione per i primi tre anni del programma. In base ai contratti con il Dipartimento dei servizi sanitari della California (DHCS), l'Autorità sanitaria regionale di Santa Barbara San Luis Obispo, che opera come CenCal Health (CenCal), organizza la fornitura di servizi sanitari come sistema sanitario organizzato dalla contea sotto Medi-Cal in Contea di Santa Barbara e Contea di San Luis Obispo, California, stipulando contratti con fornitori come LVMC per fornire servizi sanitari ai pazienti Medi-Cal. In base al suo accordo contrattuale con il DHCS, CenCal ha ricevuto finanziamenti per servire la popolazione in espansione degli adulti. Se CenCal non avesse speso almeno l’85% dei fondi ricevuti per la popolazione Adult Expansion in “spese mediche consentite”, CenCal sarebbe stato tenuto a restituire allo Stato la differenza tra l’85% e quanto effettivamente speso. La California, a sua volta, doveva restituire tale importo al governo federale.

L'accordo risolve le accuse secondo cui LVMC avrebbe consapevolmente causato la presentazione di false dichiarazioni a Medi-Cal in conformità agli accordi stipulati da LVMC con CenCal per i "Servizi avanzati" che LVMC avrebbe fornito ai membri Adult Expansion Medi-Cal tra il 1 gennaio 2014 e giugno 30, 2016. Gli Stati Uniti e la California hanno affermato che LVMC ha richiesto e ricevuto pagamenti in base a tali accordi che non erano per "spese mediche consentite" ammissibili ai sensi del contratto tra DHCS e CenCal; erano importi predeterminati che non riflettevano il giusto valore di mercato di eventuali Servizi migliorati forniti da LVMC; e/o i Servizi Migliorati erano duplicativi dei servizi già richiesti da LVMC. Gli Stati Uniti e la California hanno inoltre affermato che i pagamenti costituivano donazioni illegali di fondi pubblici in violazione della Costituzione della California.

Questo accordo porta il recupero totale degli Stati Uniti in materia a 95,5 milioni di dollari. CenCal, Cottage Health System, Sansum Clinic e Community Health Centers of the Central Coast avevano precedentemente pagato 68 milioni di dollari, mentre Dignity Health e Twin Cities Community Hospital e Sierra Vista Regional Medical Center, due filiali di Tenet Healthcare Corporation, avevano precedentemente pagato 22,5 milioni di dollari, per saldare accuse simili al False Claims Act.

"Il programma Medicaid fornisce servizi sanitari essenziali ai più bisognosi", ha affermato il vice procuratore generale aggiunto Brian M. Boynton, capo della divisione civile del Dipartimento di Giustizia. “Riterremo responsabili i fornitori quando distolgono consapevolmente i fondi Medicaid dallo scopo previsto”.

"Questa risoluzione sottolinea la nostra ferma determinazione a ritenere responsabili gli operatori sanitari che cercano di minare l'integrità del programma Medicaid", ha affermato il procuratore americano Martin Estrada per il distretto centrale della California. “Faremo in modo che i quasi 100 milioni di dollari recuperati in questo caso rimangano nei programmi sanitari del governo e non nelle mani di sistemi e fornitori sanitari senza scrupoli”.

“I programmi federali di assistenza sanitaria hanno lo scopo di garantire che milioni di americani abbiano accesso a cure di alta qualità e necessarie dal punto di vista medico”, ha affermato l’agente speciale responsabile Timothy B. DeFrancesca dell’Ufficio dell’ispettore generale del Dipartimento della salute e dei servizi umani (HHS-OIG). . "Proteggere i fondi sanitari federali da frodi, sprechi e abusi è al centro della missione di HHS-OIG e ci impegniamo a garantire che queste preziose risorse siano disponibili per i pazienti come previsto."