Distretto orientale della California

SACRAMENTO, California — Lags Spine & Sportscare Medical Centers Inc. (Lags Medical) e Francis P. Lagattuta MD, proprietario e direttore medico di Lags Medical, hanno accettato di pagare $ 11.388.887 per risolvere le accuse di violazione del False Claims Act presentando milioni di dollari di false accuse a Medicare, Medi-Cal e al programma Oregon Medicaid per biopsie cutanee, interventi chirurgici di stimolazione del midollo spinale e test antidroga sulle urine non necessari dal punto di vista medico, ha annunciato oggi il procuratore statunitense Phillip A. Talbert.

Biopsie cutanee

L’accordo risolve le accuse secondo cui, dal 2016 al 2021, Lagattuta e Lags Medical hanno eseguito biopsie cutanee non necessarie dal punto di vista medico per testare i pazienti per la neuropatia delle piccole fibre. Come parte dell'accordo, Lagattuta e Lags Medical hanno riconosciuto che Lagattuta ha creato quello che ha definito un "team di intelligenza artificiale" composto da personale non fornitore a cui è stato richiesto di ordinare almeno 150 biopsie cutanee a settimana per i pazienti senza il consenso del medico curante. fornitori presso Lags Medical. Ogni ordine di biopsia affermava che il paziente aveva sintomi identici di neuropatia delle piccole fibre, ma tali sintomi erano generalmente incoerenti con i sintomi reali di quei pazienti. Lagattuta e Lags Medical hanno anche riconosciuto, nell'ambito di questo accordo, che, se un paziente avesse rifiutato una biopsia cutanea, Lags Medical avrebbe detto al paziente che avrebbero ridotto i farmaci oppioidi e dato istruzioni al fornitore del paziente di ridurre immediatamente i farmaci del paziente.

Interventi di stimolazione del midollo spinale

L’accordo risolve anche le accuse secondo cui, dal 2018 al 2021, Lagattuta e Lags Medical hanno eseguito interventi chirurgici non necessari dal punto di vista medico per impiantare stimolatori del midollo spinale, che è un intervento chirurgico invasivo di ultima istanza per il trattamento del dolore cronico. Lagattuta ha pagato uno psichiatra per dichiarare agli assicuratori Medicare e Medicaid che lo psichiatra aveva eseguito una necessaria valutazione psicologica su ciascun paziente prima di ricevere l'intervento chirurgico e che il paziente non aveva alcun disturbo psicologico o da abuso di sostanze attive preesistente che avrebbe influenzato negativamente la sua risposta all'intervento. la chirurgia. Ma Lagattuta e Lags Medical sapevano che lo psichiatra non eseguiva valutazioni psicologiche di persona su nessun paziente e ignorava le indicazioni secondo cui molti pazienti soffrivano di disturbi psicologici o legati all’uso di sostanze prima di ricevere un intervento chirurgico di stimolazione del midollo spinale.

Test antidroga sulle urine

Infine, l’accordo risolve le accuse secondo cui, dal 2017 al 2021, Lagattuta e Lags Medical hanno eseguito test antidroga definitivi sulle urine non necessari dal punto di vista medico, che identificano la concentrazione di farmaci specifici, sostanze illecite e metaboliti nei campioni di urina. Gli ordini generali di test antidroga sulle urine - ordini identici per tutti i pazienti senza riguardo alla necessità medica individuale di ciascun paziente per il test - non sono coperti da Medicare. Lagattuta e Lags Medical hanno riconosciuto di aver effettuato ordini identici di test antidroga sulle urine per tutti i pazienti da testare ogni quattro mesi e di aver ordinato il numero massimo di pannelli farmacologici per ciascun paziente, utilizzando il codice G0483 del sistema di codifica delle procedure comuni per l'assistenza sanitaria. L'amministratore delegato di Lags Medical ha dichiarato a Lagattuta che l'esecuzione di test antidroga sulle urine su tutti i loro pazienti "[dovrebbe] essere una grande fonte di guadagno" e l'ha chiamata "Operazione GO483!" Quando un nuovo consulente della Lags Medical disse a Lagattuta che era “non necessario dal punto di vista medico ma anche uno spreco” ordinare il numero massimo di pannelli di farmaci per ciascun paziente, Lagattuta ordinò a un dirigente della Lags Medical di non contattare il consulente “perché avrebbe potuto denunciarci. Per qualsiasi cosa."

Gli Stati Uniti sostengono che la condotta di Lagattuta e Lags Medical relativa a queste tre procedure ha violato il False Claims Act.

L'importo della transazione di $ 11.388.887 si basa sulla capacità di pagamento di Lagattuta e Lags Medical e include i proventi derivanti dalla vendita da parte di Lagattuta di un veicolo sottomarino telecomandato. Come parte dell'accordo. Lagattuta ha inoltre acconsentito all'esclusione volontaria dai programmi sanitari federali per cinque anni.