Il regolatore PEI toglie la licenza dall' alto

Un regolatore PEI ha annullato le licenze di Maritime Home Services e dei suoi venditori per vendere prodotti porta a porta sull'isola, affermando che lasciare che l'azienda continui ad operare qui "ridurrebbe la fiducia del pubblico, esporrebbe i consumatori dell'isola a potenziali danni o sfruttamento... e non sarebbe nell'interesse pubblico."

Maritime Home Services è conosciuta anche come Atlantic Environmental Systems Inc. I venditori dell'azienda della Nuova Scozia promuovono attrezzature, vendite e servizi per il trattamento dell'acqua.

Michael Daniel Goldman è elencato in Nuova Scozia come amministratore unico e presidente della società.

Steven D. Dowling ha deciso di revocare la capacità della società di operare nell'Isola del Principe Edoardo in qualità di Registrar dei venditori diretti e Direttore dei servizi finanziari e di consumo presso il Dipartimento di giustizia e pubblica sicurezza della provincia.

"Trovo che la condotta denunciata del licenziatario dimostri che il licenziatario non è idoneo a svolgere attività ai sensi del Direct Sellers Act", ha scritto Dowling nella decisione del 31 agosto.

Maritime Home Services ha il diritto di ricorrere in appello contro la decisione.

La sentenza di Dowling afferma che stava agendo in base a un reclamo scritto del maggio 2021 in cui si affermava che la società stava "installando/vendendo sistemi di trattamento dell'acqua in PEI a prezzi gonfiati e utilizzando tattiche di vendita per spingere gli anziani ad acquistare sistemi di cui non avevano bisogno".

Ai consumatori sono stati proposti prezzi compresi tra $ 2.400 e oltre $ 10.000 per sistemi idrici non necessari o disponibili presso altri venditori a un prezzo molto più basso.

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Hanno descritto che i venditori diventavano aggressivi se si rifiutavano di firmare un contratto a lungo termine o un accordo di finanziamento esteso, e molti degli anziani coinvolti finivano per assumere avvocati per rescindere i contratti.

"In un caso, una donna anziana, che viveva da sola, ha riferito di aver urlato avanti e indietro con un venditore, e stava per chiamare la polizia quando ha iniziato a temere per la sua sicurezza personale", si legge nella sentenza.

"Un altro caso ha rivelato che una donna anziana, malata terminale, ha avuto un venditore a casa sua per più di sei ore e alla fine ha accettato di pagare circa 7.000 dollari per un sistema di trattamento dell'acqua." La sentenza afferma che la donna è morta due mesi dopo l'acquisto.

La sentenza di Dowling afferma che la prima denuncia nel maggio 2021 è stata presentata dal proprietario di un'azienda locale di sistemi di trattamento dell'acqua che stava trasmettendo storie che aveva sentito da diversi clienti dell'isola sulle tattiche dei servizi domestici marittimi.

"Il denunciante ha inoltre sottolineato di aver reso pubbliche le sue preoccupazioni pubblicando un avviso su un giornale locale e successivamente di aver ricevuto una lettera di 'diffida e desistenza' dal licenziatario, una copia della quale ha fornito al personale", si legge nella sentenza di Dowling.

Un'altra denuncia è arrivata nell'ufficio di Dowling nel dicembre 2022, da parte di una persona "che ha indicato che i suoi genitori erano caduti vittime del licenziatario quando erano stati presumibilmente costretti ad acquistare un sistema idrico che non potevano permettersi e di cui non avevano bisogno.

"L'ulteriore denunciante ha inoltre affermato che il licenziatario non ha discusso i dettagli sui prezzi, sul finanziamento o sulla cancellazione dei servizi e stava prendendo di mira e spaventando gli anziani affinché acquistassero costosi sistemi idrici".

L'ufficio di Dowling è stato anche in contatto con il Better Business Bureau lo scorso luglio.

La sentenza descrive come i potenziali clienti "completano un sondaggio e gli viene detto che hanno vinto un regalo gratuito o un test dell'acqua gratuito", il che li porta a consentire ai rappresentanti di vendita di entrare nelle loro case per una presentazione di vendita "ad alta pressione".

"Una persona ha addirittura riferito alla BBB che un venditore è entrato in casa sua alle 22:00 e non è uscito prima delle 2 del mattino"

La sentenza aggiungeva: "La corrispondenza della BBB rileva inoltre che il signor Goldman potrebbe essere stato precedentemente sanzionato in Ontario per aver intrapreso pratiche commerciali sleali".

L'ufficio di Dowling aveva cercato a lungo di entrare in contatto con i dirigenti dei Maritime Home Services per dare loro la possibilità di rispondere alle accuse.