Estrogeno e progesterone: ragioni per bilanciare i livelli

E quali livelli di squilibrio potrebbero segnalare

L'estrogeno e il progesterone sono i principali ormoni riproduttivi nelle persone assegnate come femmine alla nascita. Questi ormoni guidano la pubertà, i cicli mestruali e la gravidanza. Sono presenti anche nei soggetti maschi alla nascita, ma in misura minore. Gli squilibri di estrogeni e progesterone possono causare interruzioni del ciclo mestruale, cambiamenti di umore, vampate di calore e infertilità. Possono anche avere un impatto sui tumori positivi ai recettori ormonali (HR-positivi o HR+).

Questo articolo esamina le differenze tra estrogeni e progesterone, le condizioni correlate, gli effetti di livelli bassi e alti, la terapia ormonale e i modi per bilanciare gli ormoni in modo naturale.

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Sebbene gli estrogeni e il progesterone siano i principali ormoni sessuali o riproduttivi nelle persone assegnate alla nascita come femmine, svolgono anche un ruolo nel sistema riproduttivo maschile. Gli estrogeni influenzano lo sviluppo degli organi riproduttivi femminili e sono responsabili dello sviluppo delle caratteristiche sessuali durante la pubertà, come la crescita del seno e l'allargamento dei fianchi.

Gli estrogeni e il progesterone sono responsabili di quanto segue nelle donne:

Gli estrogeni comprendono un gruppo di ormoni, tra cui:

Gli estrogeni hanno i seguenti vantaggi:

Nei maschi, gli estrogeni regolano la densità ossea, la produzione di sperma e la libido (desiderio sessuale). Il progesterone aiuta a produrre testosterone (il principale ormone riproduttivo maschile).

La produzione di progesterone avviene principalmente nel corpo luteo, una struttura naturale e temporanea simile a una cisti che si sviluppa su un'ovaia ad ogni ciclo mestruale. Nelle donne, le principali funzioni del progesterone sono le seguenti:

Bassi livelli di estrogeni o progesterone (o entrambi) possono verificarsi a causa della menopausa, di condizioni di salute, di un esercizio fisico eccessivo o di una restrizione calorica, di una dieta non sana o di trattamenti medici.

Durante la perimenopausa, il periodo che precede la menopausa, i livelli di estrogeni e progesterone fluttuano. I livelli di entrambi gli ormoni diminuiscono durante la menopausa.

Oltre alla perimenopausa e alla menopausa, possono verificarsi squilibri ormonali nelle seguenti condizioni o situazioni:

La dominanza estrogenica è uno squilibrio ormonale in cui vi è un eccesso di estrogeni rispetto ad altri ormoni, come il progesterone. Può verificarsi a causa della sovrapproduzione di estrogeni o di un cambiamento nel modo in cui il corpo elabora ed espelle gli estrogeni.

Alcune condizioni di salute associate o peggiorate dalla dominanza degli estrogeni includono:

I tumori HR-positivi hanno recettori che possono legarsi con gli estrogeni o il progesterone (o entrambi), stimolandone la crescita. Gli operatori sanitari utilizzano biopsie (campioni di tessuto tumorale) per valutare lo stato delle risorse umane, che aiuta a guidare il trattamento.

Ad esempio, il trattamento per i tumori ormonali positivi prevede farmaci che bloccano la produzione o gli effetti degli estrogeni o del progesterone. Ma i tumori negativi ai recettori ormonali (HR-negativi o HR-) non rispondono a questo trattamento e in genere richiedono altre terapie, come la chemioterapia.

La dominanza degli estrogeni può portare a quanto segue:

Alti livelli di estrogeni nei maschi possono causare:

Livelli di progesterone più elevati rispetto agli estrogeni possono causare:

La terapia ormonale sostitutiva (HRT) è un trattamento medico che coinvolge estrogeni sintetici, progesterone (progestinico) o una combinazione di entrambi per integrare o sostituire gli ormoni naturali del corpo.

I contraccettivi ormonali come pillole, cerotti, iniezioni, dispositivi intrauterini (IUD), impianti o anelli vaginali sono simili alla terapia ormonale sostitutiva in quanto utilizzano estrogeni o progesterone sintetici. Tuttavia, il loro scopo è prevenire la gravidanza e regolare il ciclo mestruale.

Gli operatori sanitari prescrivono in genere il controllo delle nascite ormonale piuttosto che la terapia ormonale sostitutiva per le donne in perimenopausa (il periodo che precede la cessazione del ciclo mestruale noto come menopausa), poiché le donne possono ancora rimanere incinte durante questa transizione. Tuttavia, la TOS viene somministrata alle donne in menopausa perché la prevenzione della gravidanza non è più un problema.

La terapia sostitutiva con estrogeni è efficace per alleviare i sintomi della menopausa, ma può aumentare il rischio di cancro uterino se somministrata senza progesterone. I fornitori in genere lo riservano alle donne in menopausa senza utero. Gli effetti avversi sono maggiori con gli estrogeni sistemici (in tutto il corpo) rispetto agli estrogeni locali, come le creme vaginali a base di estrogeni.